呂品田先生在《中國民間美術(shù)全集·社火卷·概述》中定義:“花燈,也成‘彩燈’”,是主供觀(guān)賞或裝飾的節俗燈具藝術(shù),也是社火中具有相對獨立觀(guān)賞價(jià)值并起這載體道具作用的一項重要內容。相傳彩燈起源于漢代,興于唐代,至今已有2000多年的歷史,唐玄宗時(shí),元宵放燈三夜。至宋代,燈放五夜,京華沉浸在狂歡之中。2000多年來(lái),彩燈作為一種獨特的民間藝術(shù),在不同程度上充實(shí)和完善著(zhù)它們的審美品質(zhì)和藝術(shù)形態(tài),不斷發(fā)展創(chuàng )新,成為中國民間藝術(shù)的一朵絢麗奇葩。彩燈藝術(shù)是燈的綜合性裝飾藝術(shù),隨著(zhù)社會(huì )發(fā)展,人類(lèi)創(chuàng )新了制燈理念,創(chuàng )造出不少彩燈品種,逐漸形成了品種萬(wàn)千的現代彩燈,通過(guò)彩燈,人們可以重溫民族歷史,整合民族感情,傳承民族文化,并從中體會(huì )到一種文化源遠流長(cháng)的深邃感,由此得到慰藉,感到自豪。人們對彩燈的感受。反映出彩燈繼承、創(chuàng )新和發(fā)展,符合時(shí)代要求的統一藝術(shù)要素。
彩燈展示歷經(jīng)了從宮廷到民間、從室內到戶(hù)外的過(guò)程,具有很強的個(gè)體隨意性,彩燈的質(zhì)量、展示規模等也很受制約?,F代彩燈藝術(shù)從策劃、設計、施工、布展都考慮彩燈的審美要求和藝術(shù)特色,而燈與景交融的布展形式也促進(jìn)了彩燈藝術(shù)的發(fā)展。因地制宜,彩燈通常選擇公共游樂(lè )場(chǎng)所進(jìn)行布展,從觀(guān)賞角度上,事先開(kāi)闊,視覺(jué)沖擊力強;從消防安全角度上,便于疏散人群;從藝術(shù)布局上將,富有條理,更主要是能與建筑、園林造景融入其中,使其特色發(fā)揮得淋漓盡致。無(wú)論是精巧別致的工藝燈,還是宏偉壯觀(guān)的大型燈組,不至于園林山水之中,湖光山色,燈燈相映的奇妙景觀(guān),人民在觀(guān)賞的同時(shí)產(chǎn)生共鳴,在情感上得到極大的滿(mǎn)足和慰藉。